ОПАКОВКА: ИСТИНАТА ЗА СТЪКЛОТО

ОПАКОВКА: ИСТИНАТА ЗА СТЪКЛОТО

Стъкло: често се смята за по-„устойчивия“ вариант, тъй като е нетоксичен и безкрайно рециклируем, но не всички новини са добри. От въздействието на въглерода до рециклираното съдържание, въздействието на стъклото върху планетата не трябва да се приема леко.

ДЕБАТЪТ СТЪКЛО СРЕЩУ ПЛАСТМАСА: ЗАЩО ПОТРЕБИТЕЛИТЕ ПРЕДПОЧИТАТ СТЪКЛОТО ПРЕД ПЛАСТМАСАТА?
Стъклото често се разглежда като по-щадяща околната среда алтернатива на пластмасата, тъй като в световен мащаб имаме голям проблем със замърсяването с пластмаса. Това се дължи най-вече на изхвърлянето на пластмаса за еднократна употреба, която има тенденция да се озовава в нашите океани, почви и в нашата хранителна верига. Премахването на пластмасите за еднократна употреба е нещо добро, но трябва да признаем, че не всички пластмаси са лоши и че понякога алтернативите не винаги са толкова екологични, колкото си мислите. Всъщност за „единица“ пластмасовата бутилка има много по-малък въглероден отпечатък от стъклената бутилка. От друга страна, стъклото може да се рециклира безкрайно, което го прави популярен избор от тази гледна точка.

МОЖЕТЕ ЛИ ДА НИ КАЖЕТЕ ПОВЕЧЕ ЗА ВЪЗДЕЙСТВИЕТО НА ВЪГЛЕРОДА НА СТЪКЛОТО?
Стъклото се произвежда в много големи пещи, които произвеждат средно 300 тона стъкло на ден. Те работят чрез непрекъснато нагряване, за да се стопят суровите съставки (пясък, варовик и калцинирана сода) в разтопено стъкло, което след това се излива във форми. Пещите никога не се изключват – и в течение на един ден природен газ непрекъснато се изгаря, за да се създадат температурите, необходими за разтопяване на необработените суровини, освобождавайки 62 тона CO2. Освен това имаме „процесен CO2“, което представлява емисиите, отделяни от топенето на суровините, което е приблизително 185 кг на тон стъкло. Това са допълнителни 55 тона CO2 на ден!

ИМА ЛИ НЯКАКВИ ПРОБЛЕМИ С ИЗКОПАВАНЕТО НА ПЯСЪК ЗА ПРОИЗВОДСТВОТО НА VIRGIN GLASS?
Не бих казал, че добивът на суровини за производството на стъкло е непременно лош, защото те са много изобилни. Все пак минното дело има физическо въздействие върху ландшафта и околната среда, както и свързаните с него емисии от изкопни работи, които добавят към цялостния отпечатък на стъклото. Когато се създава рециклирано стъкло, не е нужно да копаете за суровини – съществуващото стъкло се разтопява и преформатира.

КОЛКО Е ТРУДНО ДА СЕ ПРОИЗВЕДЕ РЕЦИКЛИРАНО СТЪКЛО?
Не е по-трудно да се направи рециклирано стъкло от необработено стъкло, но проблемът в Обединеното кралство е, че нямаме достатъчно рециклирано прозрачно стъкло с добро качество (трошено стъкло), за да произвеждаме прозрачни стъклени бутилки с високо съдържание на рециклирани материали. В момента, ако искате стъклена бутилка с високо съдържание на рециклирани материали, трябва да вземете зелено стъкло. Тъмното стъкло е добро, но това не работи за много продукти и марки – особено в хранително-вкусовата промишленост, където висококачественото, кристално чисто стъкло (известно като кремък или екстра-флинт) се предпочита.

Производството на кремъчно стъкло в Обединеното кралство представлява около 65 процента от производството на стъкло, но голяма част от него се изнася под формата на готови продукти и всъщност това, което имаме в нашите контейнери за рециклиране, са високи проценти зелено стъкло и кафяво стъкло – предимно защото внасяме и консумираме продукти в тези контейнери (помислете за бира и вино). За да добавим към проблема, ние не рециклираме достатъчно и се отдалечихме от използването на банки за бутилки и сега сме смесили рециклирането. Може би си мислите, че това ви улеснява, но това означава, че прозрачното стъкло се счупва и смесва с други цветове, което прави по-трудно отделянето и получаването на добро качество на специфичния за цвета стъклен камък.

Ако погледнете някоя бутилка на рафта си, ще видите, че е много прозрачна, без „оттенък“ на друг цвят и без петна. В индустрията това се нарича „допълнителен кремък“ и обикновено се изисква за всички първокласни продукти. Ако имате една от нашите бутилки, ще забележите, че има леко зелен оттенък и евентуално малки въздушни мехурчета или петна. Допускането на тези малки дефекти чрез прегледите на качеството означава, че по-малко очила се отхвърлят във фабриката, което допълнително намалява въглеродния отпечатък на всяко едно.

Рециклирано стъкло

ЗАЩО РЕЦИКЛИРАНОТО СТЪКЛО Е МНОГО ПО-ДОБРО ОТ ВЪРЖИНСКОТО СТЪКЛО?
Предимството на стъклото, направено от трошки (рециклирано съдържание), е, че отнема много по-малко енергия за разтопяването му и няма емисии от процеса. По принцип емисиите от стъкло намаляват с нарастването на рециклираното съдържание! Това наистина зависи от ефективността на пещта, но като пример: всяка стъклена бутилка, която сме направили, спестява 0,5 kg (40 процента) емисии на CO2 на бутилка в сравнение с производството от първични материали. За бутилките, от които ще се нуждаем в бъдеще, ще спестим над 100 000 тона CO2 годишно.